据朝中社，金正恩昨晚下令朝鲜人民军前线联合部队于当地时间周五17:00开始进入战争状态。

韩国政府称，朝鲜军方周四于西部边境，向韩国京畿道涟川郡发射一枚疑似火箭的物体。韩国随即还击，向朝方发射数十枚155毫米口径的炮弹。双方交火后，韩国随即下令，要求所有居于西部边境的民众立即撤离。而青瓦台政府亦立即召开紧急国家安全会议，应对朝鲜的举动。

朝鲜人民军最高司令部当天（20日）发布紧急公报，否认朝方在边境向韩方开火。公报称，韩方以朝方向其发射一发炮弹这样子虚乌有的借口为由，向朝方发射数十发炮弹。韩方炮击未造成朝方伤亡，但这是对朝鲜领土和防卫哨所不可容忍的重大军事挑衅。

与此同时，朝鲜要求联合国安理会召开紧急会议，商讨美韩军事演习问题。美韩联合军演「乙支自由卫士」已于17日揭开序幕，将持续至8月28日。朝鲜威胁，如果不取消这一军演，将报复美国。对于朝鲜的警告，韩国方面暂时没有作回应。

“乙支自由卫士”是一年一度的韩美防御性指挥所演习，韩美双方分别派出5万多和3万多名官兵，规模与往年相同。

据中新网，朝鲜此次开火针对的是韩国的对朝扩音广播喊话设备。本月10日，韩国军方宣布重启对朝鲜的扩音喊话，以报复朝鲜在非军事区韩方一侧埋设地雷。

这是韩国时隔11年后再次使用扩音器对朝喊话。朝鲜人民军警告说，韩国必须立即停止“反朝心理战术”，不得再使用扩音器对朝喊话。如果韩方拒绝这一要求，朝鲜人民军将采取军事行动，炸毁韩方设在军事分界线地区的扩音系统。

2014年，朝鲜多次发射短程火箭炮等飞行物，计有300毫米新型火箭炮、“芦洞”和“飞毛腿”导弹等中短程飞行物共计上百枚。