尽管沙特石油部长顾问穆哈纳昨晚表示，油价下挫和原油需求下降是暂时的，全球原油需求增长依然强劲，但沙特和美国不断在增产仍然是原油多头不可忽视的担忧。

美国能源信息署（EIA）周三公布的数据显示，美国上周原油库存增幅为2001年3月来最大，原油总库存再创历史新高。消息导致国际油价暴跌，WTI原油下跌逾4%，布油下跌逾3%。

与此同时，沙特石油部长Ali al-Naimi周二表示，3月份该国日均原油产量高达1030万桶，创历史新高。

但al-Naimi并没有解释产量增加的原因。 他表示沙特未来的原油产量将会维持在日均1000万桶上下。他同时表示，如果OPEC之外的国家一起努力，沙特也准备好“提高”油价。

为什么沙特愿意产出创纪录高的原油呢？以下是《环球邮报》（globe and mail）的报道：

为什么沙特打开了原油的“水龙头”？由于新炼油厂的密集投资，国内对原油的需求上升自然是毫无疑问的。但是，沙特争取新的市场份额似乎是在担心，随着出口禁令被取消，伊朗的原油很快会涌入国际市场。能源咨询公司PetroMatrix常务董事Olivier Jakob表示，“沙特不希望把任何市场份额让给伊朗。”

对于投资者和产油国来说，问题在于，并非只有沙特一个国家在行动。今年3月，伊拉克和利比亚都在增产，尽管这些国家都面临着战乱。结果是，OPEC的3月日均产量达到了3150万桶，较2月增长了120万桶，较去年同期增长了200万桶。3月的产出远高于国际能源署（IEA）此前对二季度日均产量的预估。

与此同时，美国的原油产量也在增加，导致原油库存大幅增加。美国和沙特增产无疑是利空油价的。国际油价可能会测试今年1月的低点，尤其是如果伊朗出口禁令被放松的话。

对于原油投资者来说，好消息是，低油价可能引发原油市场出现上世纪九十年代末那样的大整合/并购，当时的油价也是极低。那个年代，英国石油（BP）、雪佛兰和埃克森美孚这些巨头都进行了大规模的并购，以扩大他们在全球范围的影响力。关键是要选对交易方。英国天然气集团（BG）获得的收购价较其周二的收购价溢价50%。

原油行业并购潮？

华尔街见闻网站周三介绍过，荷兰皇家壳牌公司同意以470亿英镑现金加股票(约700亿美元)的方式收购英国天然气集团（BG）。这是全球能源行业十年来首宗超大型的油企并购交易。

这两家公司在联合发表的声明中表示，作为交易的一部份，壳牌将为每股BG股票支付3.83英镑现金与0.4454股壳牌B股股票。若以BG集团90个交易日的平均股价来看，这意味着收购溢价约为52%。BG集团市值约为307亿英镑。这宗交易将使BG股东持有合并后集团约19%的股权。

此宗收购交易意味着英国第一大和第三大天然气制造商将合并为新的能源巨头。

实际上，自去年6月国际油价大幅下跌以来，关于能源企业将再度上演上世纪90年代晚期的兼并和收购热潮的预期就在升温。

此前，全球油服巨头Halliburton以350亿美元收购了竞争对手Baker Hughes。西班牙能源公司Repsol of Spain去年收购了Talisman Energy of Canada，交易价格为83亿美元。

埃克森美孚首席执行官Rex Tillerson上个月曾表示，公司对大型交易持开放态度。