欧洲官员已经反驳了英国秘密试探英国退欧协定下什么条款可行的努力，这令英国当局担心这次“分手”可能不会有任何现实的指导方针。

英国金融时报援引多位高级官员称，自8月以来，多位英国外交高官一直在试探几个问题，其中包括脱欧后英国是否可以控制欧盟移民，但继续留在单一市场。

不过目前看来这一设想破灭了，欧盟方面坚持，在英国正式触发里斯本条约第50条之前，不会有任何协商。“他们一直在试探，而我们表示拒绝。”金融时报援引一位高级欧盟外交官员表示。

对话的缺失（即使是非正式层面）令英国人沮丧，后者希望欧盟领导人今天能聚集在欧盟峰会上，他们能利用这个机会讨论后公投时代英国与欧盟的关系。但目前英国脱欧只是欧盟领导人午餐会上诸多讨论话题中的一项。

“当我们开始为触发里斯本条约第50条款设立谈判立场时，我们需要与欧洲方面就一些关键议题进行非正式的谈判。这符合欧盟和英国双方的利益，我们为协商开始设立的立场是建立在现实的基础上的。”一位英国政府高官对金融时报表示。

英国从控制欧盟移民所获的经济代价，是英国就退欧模式所做决定的最重要的因素之一。

欧盟方面担心的是，开始非正式谈判会延迟里斯本条约第50条的触发时间，因此拒绝谈判能帮助提高欧盟的议价力。

欧洲理事会主席Donald Tusk本月对May说，“现在皮球在你们半场。”一位德国高官表示，“我们对此态度强硬，且将继续强硬下去。我们不会给英国人任何指导方针，他们必须决定自己想要什么，而我们只需等待。”