特朗普新内阁成员正逐渐浮出水面。12月7日，这位候选总统又正式确定了美国驻华新大使的人选。

美国福克斯新闻网援引知情人士的消息透露，特朗普在当天正式提议由70岁的艾奥瓦州州长布兰斯塔德(Terry Edward Branstad)担任下一任美国驻华大使，其本人已接受了这一提议。

而彭博社的报道称，布兰斯塔德与中国领导人保持着良好的关系，这是特朗普看中他的主要原因。早在获得选举胜利后两天，特朗普就暗示布兰斯塔德会是理想的驻中国“联络人”人选。

彭博社的报道还称，1985年，时任厦门副市长的习近平首次访问艾奥瓦时，布兰斯塔德接见了他，此后两人就保持着联系。2001年，习近平任国家副主席时访问艾奥瓦，再次受到他的接待。另外，布兰斯塔德刚刚在本月早些时候结束了对中国的访问。

对于有关布兰斯塔德将出任美国驻华大使的问题，中国外交部发言人陆慷在周三的例行记者会上表示也在关注相关报道，并称“布兰斯塔德先生是中国人民的老朋友，我们欢迎他为促进中美关系发挥更大作用。美国驻华大使这一职务是联系美国政府与中国政府的一个重要桥梁。无论谁出任这一职务，我们都愿意和他共同努力，推动中美关系持续健康稳定向前发展。”

在布兰斯塔德任州长期间，艾奥瓦与中国在经贸、教育、医疗、体育等多个领域建立了密切的合作关系。目前，中国是艾奥瓦州第二大出口市场，仅次于加拿大。美中商会的数据显示，2015年，艾奥瓦向中国出口了价值23亿美元的商品和服务，主要产品有农作物产品，其次是农机和化学品。

布兰斯塔德不同于传统的共和党建制派，他从早期开始就笃定地支持特朗普参选总统。布兰斯塔德的大儿子艾里克是特朗普在艾奥瓦竞选团队的负责人，帮助这位共和党人在11月8日拿下了该州的6张选举人票。这是共和党在该州鲜有的胜利。

布兰斯塔德的家庭并没有非常突出的政治背景，他却是美国历史上任职时间最长的州长。曾在1983年到1999年期间担任艾奥瓦州长，于2011年再次出任州长并在任满后获得连任，以最高地方官的身份为该州服务了21年之久。

布兰斯塔德于1946年11月17日出生于中部农业重地艾奥瓦州一个地广人稀的小城利兰(Leland)，父亲是一位普通的挪威裔农民，母亲是犹太人。另外，布兰斯塔德还是奥巴马大法官提名人加兰德(Merrick B. Garland)的表哥。

他似乎很满足这个中西部内部州的生活，求学及职业过程里很少离开家乡。布兰斯塔德先后毕业于艾奥瓦大学以及德雷克大学。在前者就读获得学士学位后，布兰斯塔德于1969年到1971年之间应征入伍，其间被安排到北卡罗来纳州的布拉格堡军事基地756宪兵营服役。

退役后，他曾回忆过一段与好莱坞明星简·方达的一次“亲密接触”。当时方达正前往阿灵顿国家公墓参加反越战示威游行活动，布兰斯塔德对她实施了拘捕。

布兰斯塔德的从政之途可谓顺风顺水。从1973年到1979年，布兰斯塔德任三届艾奥瓦州众议员，随后在1979年到1983年期间任该州副州长。1983年，36岁的布兰斯塔德当选为州长，成为该州史上最年轻的地方最高官员。

艾奥瓦州的失业率从他上任时的8.5％降低到1999年离任时的创纪录新低2.5％。在他当州长的第一年里，该州的预算赤字为9000万美元，随后他花了数年让预算实现平衡。对此，他曾表示，要是当时能顺利获得立法机构的支持，他早就实现了这一目标。到1999年离任那年，艾奥瓦州的预算盈余达到空前的9亿美元。

布兰斯塔德在1989年到1990年期间担任全美州长协会主席，1997年，他担任美国教育委员会主席，共和党州长协会主席等职务。卸任州长后，布兰斯塔德将大部分精力集中在政治以外的领域上，先后创立了Branstad and Associates有限责任公司，成为另一家律师事务所的合伙人，以及担任Robert W. Baird公司的财务顾问。2003年8月，他接受邀请担任得梅因大学校长，2009年10月16日宣布退出德梅因大学，以准备再次参选州长。

2009年8月2日，《得梅因纪事报》报道说，布兰斯塔德正积极为州长提名做准备。当年10月7日，他正式申请参加2010年州长选举。据《得梅因纪事报》在2009年9月进行的一项调查，他当时在该州的支持率为70％，而时任州长库尔佛(Chet Culver)仅为50％。

2010年6月8日，布兰斯塔德赢得了共和党州长提名，并最终如愿再次当选。他在2014年寻求连任，以83％的选票赢得了党内初选，并最终打败了民主党提名人、参议员哈奇(Jack Hatch)获得连任。

布兰斯塔德在1972年6月17日与克里斯汀·约翰逊(Christine Johnson)结婚，两人育有三个子女。妻子在退休之前是一名医疗工作者，并在多个学校和医院当义工。

布兰斯塔德在本周二下午协同妻子，以及参谋Michael Bousselot抵达纽约特朗普大厦，特朗普的顶级顾问团也出席了会晤。他在会晤后告诉记者，对特朗普团队的素质感到兴奋。

据彭博社的分析称，若布兰斯塔德最终能前往中国，他的主要挑战会是特朗普潜在的贸易政策，以及南海问题。