地球总人口已经超过了70亿，而在200年之前，地球人口还不足10亿。近三个世纪以来的人口大爆炸令包括金融市场在内的人类活动发生了翻天覆地的变化。然而如今，地球总人口距离其顶峰可能已经不远。

Our World in Data作者Max Roser 指出，18世纪之后，全球人口增长开始加速。1900-2000年间，地球总人口翻了三倍，由15亿暴增至61亿。不过Roser认为，这种增速已经无法重复。

人类人口增长史可以分成三个阶段。第一阶段前现代(pre-modernity)见证了相当长时间的人口低增速。第二阶段则随着现代化社会而出现高速增长。生活水平和医疗水平的改善令人口不断增长，这一阶段在1962年触顶。我们现在正身处第三阶段，人口增长率将不断下滑。本世纪结束之前，人口将结束正增长。

这一判断和联合国预估的人口持续增长到2100年显然有较大出入。而德意志银行全球策略师Sanjeev Sanyal则预计，世界人口将在2055年见顶于87亿，并不断下降。2100年全球人口将回落至80亿。

Sanyal认为，人口趋势未来所要面临的挑战并非是增长太多，而是太少。

Sanyal指出，就人口学而言，总生育率(TFR)是指平均每个妇女一生的活胎数量。长期来看，如果TFR和人口替换率一致的话，人口将保持稳定。整体来看，人口替换率的比例为2.3，发展中国家因为婴儿死亡率相对更高，因此比例为2.1。而发达国家TFR则远低于替换率。

OCED国家的平均TFR水平为1.74，而德国和日本则仅有1.4。更为关键的是，许多此前的高TFR国家开始显著下滑。比如中国和印度，在1950年代分别为6.1和5.9，如今则大幅跌落至1.8和2.6的。

如果将性别因素考虑在内，中国实际有效生育率为1.5左右，远低于人口替换率；印度实际有效生育率2.45也仅仅勉强高于人口替换率。从男女比例来看，中国每100名女孩的诞生就意味着118.6名男孩的出世；印度男女比则大致为1.1。女性更少意味着未来人口趋势下滑将得到加强。

具体到中国，劳动力不足将成为大趋势。虽然放开一胎政策从长期来看会对人口增长带来帮助，但是短期临界点已经到达。2010-2020年间，中国可生育妇女(15-49岁)规模将下降8%，2020年之后则将进一步下降10%。可以预见的是，中国劳动力市场中女性比例将因为生育和育儿因素而明显下降。

印度在未来三十年内劳动力依然将保持相对充裕，但是人口出生率下滑意味着的2050年，该国的总人口将稳定在15.5亿。

Sanyal最后总结认为，全球人口将在2050年左右见顶于90亿随后将明显减少。“转折点正在到来，我们认为这一趋势将比大多数人所预计的到来要更快更早。”