美国能源信息署EIA在1月6日周三发布了政府版的上周美国油储报告，其中非常醒目的一个细节是，截至1月1日当周（主要涵盖2020年12月最后一周）美国从沙特进口的石油量骤降至零。

根据EIA截至2010年6月的可用周度数据计算，这是美国首次没有从沙特进口石油。而更长的月度历史记录标明，这是自1985年9月以来、即35年来美国首次没有从沙特进口石油。

这一对比之所以惊人，是因为12年前美国炼油商还常规从沙特进口每日约100万桶的石油，沙特也在加拿大之后成为美国第二大原油供应商。2020年5月和6月，沙特向美国的原油交货量比之前一年增加了一倍多，尽管7月开始出口量逐渐下降，很少有人能预计到这一数量会跌至零。

有分析指出，来自沙特的油轮需要大约六周到达美国西海岸或墨西哥湾码头，上周的EIA数据表明这一趋势才刚刚开始，如果美国彻底不从沙特进口石油，势必改变其中东外交策略。

当然，大部分观察人士认为上述现象只是暂时的。金融数据供应商晨星公司的石油与制成品研究主管Sandy Fielden称，新冠疫情令美国国内油需锐减，沙特完全可以把更多的石油出口至其最大市场亚洲。

事实证明，沙特确实在这样做。沙特阿美今日宣布，上调2月份出口至亚洲和美国的所有等级原油价格，其中出口到亚洲的轻质原油较基准价格提升1美元，至2020年8月以来的最高水平，接近市场预期提价幅度的两倍。

与此同时，沙特阿美下调了出口至西北欧和地中海地区的石油价格，过去一个月上述地区因新冠疫情复燃收紧封锁措施，令能源需求备受打击。而亚洲的经济复苏和用油需求显然更为强劲。

还有分析指出，沙特是想借此向市场释放限制供应的最强信号。沙特向美国出口的石油量通常被视为发送供应信号的最快捷渠道，美国EIA石油周报对交易员们的影响力很大，数据更新也较为及时。

沙特周二在OPEC+会后意外宣布2月自愿大幅减产100万桶/日，并在3月维持产量不变来重新平衡油市。高盛周三最新研报据此预期，沙特此举将令4月至7月存在130万桶/日的石油短缺，维持2021年底布伦特目标价65美元/桶的乐观预期，显著高于华尔街共识。